Fakta om Facebook

År 2004 grundade Mark Zuckerberg Facebook tillsammans med några studentkamrater på Harvards universitet i USA. Webbplatsen var från början främst tänkt som ett nätverk för studenter, men från år 2005 och framåt har Facebook vuxit både utanför universiteten och USA för att idag (2010) ha omkring en halv miljard medlemmar jorden runt. Vad är det som har gjort Facebook så populärt över världen och i alla åldrar, och vad används tjänsten till? Sociala mötesplatser på internet har ju varit populära bland unga sedan internets genombrott på 1990-talet.

Användare och medlemskap

Under 2000-talets början samlades allt fler svenska ungdomar på stora så kallade communities, som Lunarstorm och Playahead, senare Apberget, Bilddagboken, Habbo Hotell med flera. Gemensamt för dessa mötesplatser har nog varit en relativ låg genomsnittlig ålder bland medlemmarna.

När Facebook blev allt mer omskrivet i medierna för några år sedan, omtalades det ofta som en community för vuxna eller en social webbplats som lockade till sig betydligt fler vuxna än ungdomar av olika anledningar. Möjligen har Facebook en bredare genomsnittsålder idag, med fler användare i både yngre och äldre åldrar.

Alla kan gå med i Facebook utan särskild inbjudan. Med åren har webbplatsen dessutom blivit lättare att använda och den finns idag på flera olika språk. Det är också enklare för dig som användare att bestämma vilka medlemmar som skall kunna se den information du lägger ut om dig själv.

Funktioner och användningsområden

På Facebook kan du uppdatera din profil och status (tala om vad du gör, tycker, tänker eller hur du mår just nu). Du kan också söka upp vänner och bekanta som kanske också är medlemmar i Facebook, lägga ut bilder, filmer, länkar och annan information. Sedan kan du kommunicera och skicka meddelanden till dina Facebook-vänner på flera olika sätt.

Dialoger och meddelanden är ofta synliga för mottagarens egna Facebook-vänner (detta går att reglera på olika sätt i sekretessinställningarna), men varje användare har även en brevlåda dit privata meddelanden kan skickas, ungefär som i vanlig e-post. Du kan starta och gå med olika intressegrupper och -sidor, spela spel och delta i olika tester och tävlingar. Det går också att ladda ner olika tilläggsprogram som anpassar ditt användarkonto för olika funktioner. Dina vänner kan följa alla dina aktiviteter på Facebook hela tiden samt kommentera det du skriver och gör. Denna direkta information och interaktion mellan användarna är några av Facebooks viktigaste funktioner.

I gränslandet mellan privatliv och arbete

Facebook förklaras ofta som ett socialt nätverk för privatlivet, där du smidigt kan hålla kontakt med släkt och vänner. Du kan också engagera dig i olika sociala och politiska frågor genom att delta i eller själv starta grupper/sidor och så kallade events (ofta annonseringar av fysiska möten). Trots detta finns det många exempel på hur Facebook används inom yrkesrelaterade sammanhang.

Många grupper och sidor i Facebook är direkt anknutna till arbetsplatser, som skolor, bibliotek, företag, organisationer och myndigheter. Arbetsplatser och nätverk använder ibland Facebook som en plattform för att hantera intern kommunikation och information. Men både för privata företag och offentliga verksamheter, fungerar Facebook som ett marknadsföringsverktyg för att visa upp aktiviteter och tjänster utåt. Exempelvis skapar många bibliotek sidor på Facebook och uppmanar användare att gå med. Därefter kan biblioteket använda sidan för att marknadsföra sina tjänster och events som nya böcker, författarträffar, bokklubbar med mera. Användningsområdena är många.

Några frågeställningar

Men hur skiljer du dina olika roller åt inom privat- och yrkeslivet i ett blandat forum som Facebook, där du förmodligen har både barn, vänner och kollegor i kontaktlistan? Kanske till och med din chef, din rektor eller dina elever? Går det att vara personlig och professionell samtidigt och sköta både privata och yrkesmässiga relationer i samma forum?

Det gäller att förstå hur Facebook fungerar och vad du vill använda den till. Att fundera över vad du vill dela med dig av till andra, vilken bild du vill visa upp av dig själv och att försöka hålla en enhetlig linje i din användning av mediet. Detta är några av de frågeställningar som vi kommer att återvända till i de diskussionsfrågor och elevövningar som du hittar under rubriken Tips och idéer i vänsterspalten.

9 september 2010 | Hanna Johansson